ILS AVAIENT 20 ANS EN 1914 – Alfred PADÉ d’Ault-Onival et Picquigny

Né le 14 juillet 1892, Alfred PADÉ habitait le lieu-dit Onival, à Ault.

Le grand-père d’Alfred est venu s’installer à Ault. Originaire de Lanchères, près de Cayeux-sur-Mer, il exerçait la profession de courtier en mouture. Il a eu deux fils, Romain et Raymond.

Raymond s’installe avec Angèle, une fille née à Mers. Ils ont trois fils prénommés Ernest, Louis et Alfred.

Le travail ne manque pas sur le plateau du Vimeu, au-dessus du bourg d’Ault. A Friaucourt, à Béthencourt ou à Tully, il est facile de se faire embaucher dans les usines de serrurerie. Si Louis, le deuxième fils, devient tailleur de limes, Alfred et son frère aîné prennent une autre voie. Ernest est maçon, et Alfred devient apprenti-cordonnier.

Quand la guerre est déclarée, début août 1914, les trois frères sont mobilisés. Alfred qui avait débuté le service militaire au 51^e Régiment d’Infanterie de Beauvais, change de régiment. Il retrouve de nombreux copains de la région au 128^e RI. C’est le régiment qui casernait, avant la guerre, à Abbeville et à Amiens.

Avec le 128^e, il se retrouve confronté aux combats dans la Marne, en Argonne, dans la Meuse. Avant la bataille de la Somme, à l’été 1916, Alfred est muté au 51^e RI.  A Berny-en-Santerre, Alfred PADE est évacué pour plaies multiples par éclats d’obus, fractures compliquées de la hanche et jambe gauche, et plaie au pied droit. C’est sa première blessure et elle est grave. En cette fin septembre 1916, Alfred va devenir définitivement une victime de la guerre. Il doit être amputé au niveau de la cuisse gauche. En avril 1917, alors que la rééducation commence à peine, il bénéficie d’une pension de retraite par la Commission de Réforme de Paris. Il se retire alors à Ault. Cité à l’ordre du régiment pour son « courage et son sang-froid » et pour son « dévouement remarquable », Alfred reçoit après la fin de la guerre plusieurs décorations. Alfred PADE quitte Ault pour s’installer à La Chaussée-Tirancourt, puis à Picquigny, dans la Vallée de la Somme, entre Amiens et Abbeville.

Un jour, à Picquigny, en le voyant passer devant sa porte, Fernande lui dit « Entre ici, malheureux, pour boire un café! ». Une histoire d’amour est alors née. La guerre avait aussi frappé de plein fouet Fernande. Son mari, Albert GRICOURT, avait été tué en mai 1918, au Mont Kemmel, en Belgique, la laissant seule avec ses deux enfants, Aliette, née en 1910 et René, né en 1916. De l’union d’Alfred PADE et de Fernande sont nés Gillette, Georges, Pierre et Pierrette.

Les frères d’Alfred ont également fait la guerre. Louis, le tailleur de limes, après avoir combattu sur le front de l’Ouest, part en octobre 1917 en Serbie. Malade sur place, il doit être rapatrié. Une fois guéri, il continue toutefois le combat, en France avant d’être blessé le 12 août 1918 lors de la Bataille de Saint-Quentin. Il est démobilisé définitivement en janvier 1920. Mais la maladie est toujours présente, bien après la signature de l’Armistice. La Commission de réforme d’Amiens, chargée de l’examiner pour savoir s’il reste mobilisable en cas de nouveau conflit, conclut en octobre 1929 : « tuberculose pulmonaire et paludisme- état général très mauvais ». Louis meurt en janvier 1930 à Ault.

Ernest, le frère aîné, a été fait prisonnier par les Allemands en avril 1916. Son état de santé étant tellement dégradé que les Allemands ont renvoyé ce prisonnier de guerre en France en juillet 1918. Examiné régulièrement par les commissions de réforme, l’état de santé d’Ernest est jugé médiocre. En 1929, la commission d’Amiens le réforme définitivement pour « emphysème pulmonaire et bronchite chronique ».

Alfred PADE a choisi de reprendre le métier qu’il avait appris étant jeune. Malgré le handicap d’une jambe en moins, Alfred a exercé, pendant plusieurs années, le métier de … cordonnier.

Même si son handicap nécessitait la prise de nombreux médicaments, Alfred était très actif. Il cultivait plusieurs jardins, y compris dans les marais.  Il était aussi boueux pour la commune, avec l’aide des ses ânes nommés Pétard et Rosalie. Faisant le tri dans les déchets ramassés, il conservait tout ce qui pouvait servir à amender ses jardins. On le voyait aussi régulièrement près du terrain de football, servant à boire aux spectateurs.

Après la Seconde Guerre mondiale, il a été promu officier de la Légion d’honneur.

Alfred PADE est mort le 12 avril 1984, à Picquigny, à l’âge de 91 ans.

Lionel JOLY et Xavier BECQUET

Merci à Yannick DUMERCY pour les précisions apportées sur la vie de son grand-père Alfred.

Yannick DUMERCY a été garde-champêtre à Picquigny pendant de longues années.

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