La localité de Cayeux-sur-Mer se situe au sud de la baie de Somme. Elle compte au début du XXème siècle environ 3500 habitants.
Ernest TOMAS naît dans cette localité, le 18 janvier 1892 ; son père, Alphonse, âgé de 34 ans, natif de Sailly-le-Sec (ancien nom de Sailly-Flibeaucourt avant 1906) est domestique de ferme. Sa mère Juliette TUEUX, ménagère, native de Woignarue le 13 juillet 1869, a 23 ans.
Alphonse et Juliette se sont mariés à Saint-Valery-sur-Somme le 9 novembre 1886. Alphonse, au tirage au sort de la classe 1877 a eu le numéro treize et a été dispensé de service militaire.
En 1906, Ernest réside rue de Saint-Valery à Cayeux-sur-Mer avec ses parents, son frère Fidélis né en 1894 et ses deux sœurs, Alphonsine en 1897, Louise en 1902. Le père est domestique et la mère est journalière.
La famille TOMAS habite en 1911 rue du Marquenterre à Cayeux-sur-Mer, un garçon complète la fratrie, Maurice, né en 1909. Ernest est domestique chez Théophile et Marie Gérard, cultivateurs, domiciliés rue d’Eu.
Au Conseil de Révision de Saint-Valery-sur-Somme en 1912, Ernest, est reconnu apte pour le service militaire. Il intègre le 10 octobre 1913, le 128ème Régiment d’Infanterie, cantonné caserne Courbet à Abbeville. Il fait partie de la 2ème compagnie du 1er bataillon de ce régiment.
Ernest participe à la Bataille des frontières en août 1914 du côté de Virton dans le Luxembourg belge, ensuite la bataille de la Marne début septembre. Avant d’être relevé début janvier 1915, le 128ème combat en Argonne, où il a perdu plus de 1600 hommes ! En février c’est l’offensive de Champagne et la disparition de 800 combattants. Après quelques jours de repos aux alentours de Sainte-Menehould, c’est en Woëvre que le 128ème R.I. va affronter l’ennemi. Près de 500 soldats perdront la vie aux Eparges.
Ernest décède le 23 juin 1915, ayant été blessé mortellement dans la Tranchée de Calonne (Meuse). La transcription de son décès est faite en mairie de Cayeux-sur-Mer le 25 novembre 1916.
Il sera cité le 4 mai 1919 à l’ordre du régiment en ces termes : « Très bon soldat, modèle de courage et de bravoure, tombé glorieusement à l’ennemi – Tranchée de Calonne le 23 juin 1915, Médaille Militaire. ».
L’écrivain Alain Fournier y avait trouvé la mort le 22 septembre 1914. Un autre natif de Cayeux est tué aussi dans cette tranchée le 24 juin 1915, c’est Ernest BON, un sous-lieutenant du 128ème R.I., le régiment d’Ernest TOMAS.
Fidélis né le 1er décembre 1894, le frère cadet d’Ernest, est soldat de la classe 1914 sous le matricule 1438. Tué à l’ennemi le 18 octobre 1915 à Tahure dans la Marne, il était aussi au 128ème R.I. Peut-être se sont ils côtoyés ? Fidelis savait-il que son frère avait succombé quelques mois avant ?
La transcription de son décès a eu lieu le 10 avril 1916 en mairie de Cayeux-sur-Mer.
Les noms des deux frères figurent sur le Monument aux Morts de la localité, sous les patronymes d’ALPHONSE TOMAS.
Ce monument est l’œuvre d’Albert Roze, un sculpteur amiénois, son inauguration eut lieu en octobre 1921.
Deux frères d’un même régiment, Morts pour la France à moins de quatre mois d’intervalle… Ernest avait 23 ans, Fidelis n’avait pas encore 21 ans…
Jean DELHAYE – Danièle REMY – Lionel JOLY
De la Somme à Bellefontaine 
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